Dec 15, 2002

Mindekirken 15.Des. 2002.
Pastor Jens Arne Dale

Vi hører mye om FNs våpeninspektører om dagen. De er sendt til Irak for å finne ut om Saddam Hussein har masseødeleggelsesvåpen. Mange er redde for hva han kan gjøre hvis han virkelig har slike våpen. Teksten idag handler også om våpeninspektører. Jødenes høye råd var bekymret for homeland security. De hadde nemlig ikke kontroll på den merkelige profeten som tiltrakk seg tusner, fikk dem til å gråte over sine synder for så å bli døpt i Jordanelva. Hva ville bli det neste? En religiøs bevegelse kunne lett gå over til opprør med blanke våpen. Frykten var ikke ubegrunnet. Deres verste skrekksenario ble virkelighet bare en generasjon seinere. Den messianske frigjøringsbevegelse endte i et blodig opprør og en fryktelig nasjonal tragedie for jødene. Tempelet og hele Jerusalem ble jevnet med jorden av romerne, og i år 135 ble jødene jaget ut fra landet sitt, og de har ikke vendt tilbake før nå i moderne tid.

Våpeninspektørene fra Jerusalem tok altså veien ned til ørkenområdene ved Jordanelva for å inspisere kanonpredikanten Johannes. – Er du Messias, ville de vite. Alle jøder ventet jo på Messias som skulle bli Kongen som skulle frigjøre dem og så regjere på Guds veine. Men like sterkt som de lengtet etter den ekte Messias, fryktet man de falske som bare førte folket ut i ulykke. Derfor var det en stor lettelse å høre at Johannes ikke ga seg ut for å være Messias. Men hvem er du da? Er du profeten, den nye Moses? 5 Mos 18.15. Johannes nektet. Er du Elia? Du husker kanskje profeten Elias som ble tatt opp til himmelen i en ildvogn, 2 Kong 2.11. Profetien sa at han skulle komme igjen før Messias kom, Malaki 4.5. Johannes nekter også dette. Men ærlig talt, her er den gode Johannes for beskjeden. For Jesus selv sa minst to ganger at Johannes nettopp var denne Eliaskikkelsen, Mat 11.14 og 17.12. Kanskje er det en helt bokstavlig oppstandelse av Elia Johannes benekter. Eller kanskje det er døperens intense ønske om å unngå oppmerksomhet rundt egen person som her slår gjennom. For hvem er det han gir deg ut for å være? Jeg er en røst som roper i ødemarken: Gjør veien rett for Herren. Tenk det, bare en røst, ingen person. Budskapet var viktigere enn alt annet. Gjør veien rett for Herren. Johannes skulle flate ut berg av synder og knuse falske tradisjoner og åndelig selvgodhet.

Julen handler om at Jesus kommer til oss. Hvordan kan vi ta rett imot han? Vi kan respektere han som en interessant historisk person, et moralsk forbilde, en kjærlighetens apostel. Men Jesus vil være mer enn dette. Han ønsker å komme til oss som vår Frelser. Døperen Johannes sin oppgave er å vise oss vår synd, vårt mørke. Først da vil vi sette pris på Jesus som vår Frelser, verdens lys. Midt iblant dere står en dere ikke kjenner, sa Johannes. Kjenner vi Jesus? Det er også et spørsmål om vi kjenner vårt eget mørke, dette at vi ikke har greid å elske Gud og vår neste som oss selv. Vi trenger tilgivelse, en som kan bære våre synder, som Johannes sa om Jesus. Kjenner vi Jesus? Kanskje nøler vi med å si ja. Men Jesus kjenner oss. Han tok imot oss i dåpen, han møter oss i biblen og bønnen, og når vi kneler ned ved nattverden. Kjære Jesus, tilgi vår synd, og takk for at du vår Frelser kjenner oss og lar oss være Guds barn. Amen.

The Norwegian Lutheran Memorial Church ·  924 E. 21st St, Minneapolis, MN 55404-2952 ·  (612)874-0716