August 17, 2003

Mindekirken 17. August 2003
Pastor Jens Arne Dale

John 6.51 – 58

I våres hadde vi JUMP gudstjeneste på Central Lutheran Church.. JUMP betyr så vidt jeg vet å hoppe, og det var da også en del av programmet. Musikken kan best karakteriseres som rapping. Det var masse ungdom til stede, inkludert konfirmanter fra Mindekirken og undertegnede. Lydnivået var betydelig. Men plutselig ble alt stille. Pastor Craig Lewis innledet til nattverden. Han sa om jeg husker det riktig: La meg gi deg tre grunner til at nattverden er verdens største fest.

Så enklet kan det sies noe helt vesentlig om nattverden. Kanskje blir det med deg som med meg, at du husker disse tre punktene.

Så leste pastor Lewis innstiftelsesordene til nattverden slik vi finner dem med små variasjoner hos Matteus, Markus, Lukas og Paulus (1 Kor 11). Han løftet opp vin og brød idet ordene gjenkalte Jesu siste måltid med sine venner. Det skjedde ikke noe med vin og brød som en kunne se idet ytre. Men i fullt alvor gikk hundrevis av ungdommer i lange rader fram til ulike stasjoner. Idet de stanset der framme fikk hver enklet en liten brødbit trykket inn i sin åpnede hånd. Ungdommen eller presten som delte ut sa ordene: Dette er Jesu legeme. Var det det? Noen ville vel si at det symboliserer Jesu legeme, men Jesus sa det sterkere enn som så: Dette er mitt legeme som er gitt for dere… Jeg tror ikke noen trakk på smilebåndet. Men jeg tror heller ikke noen forsto hva som skjedde. Nattverdens gave er og blir et mysterium. Det kan ikke forklares, bare mottas. Et lite sekund sto hver enkelt ungdom stille med brødbiten i neven. Så gikk de et skritt til siden. Brødet ble dyppet i vin. Kanskje møttes to par øyne over kalken. I alle fall lød ordene: Dette er Jesu blod, utøst for deg.

Ungdommen tilhører en generasjon som har vokst opp med Hollywoods forherligelse av vold på lerretet. Samtidig er de barn av et samfunn som for enhver pris prøver å unngå smerte og lidelse. Dette er Jesu legeme og blod. Nattverdens språkbruk er ekstremt sterk. Brød og vin minner om han som uskyldig ble drept på et kors. Enda sterkere: Her forkynnes Herrens død… 1 Kor 11.26. De lange radene av ungdom fram mot nattverden er demonstrasjonstog. Men hodene er ikke bøyd i protest, men i erkjennelse av skyld. …Gitt til soning for dine synder…skal det snart sies, men først skal vin og brød bli lagt i munnen, tygd, svelget, spist.

Ganske stille gikk det for seg. For noen var det første gang de var med og feiret nattverd. Kanskje var denne kvelden starten på et livslangt liv i tro. Jeg så biskop Craig Johnson der. Han har vel gått til nattverd hundrevis av ganger. Har biskoper sterkere tro enn andre? Jeg er ikke sikker. Tro og tvil er ikke alltid fordelt slik vi venter. Men alle stiller likt i møte med Jesu legeme og blod. Man får det samme enten man bare kan en kort aftenbønn eller har doktorgrad i teologi. Nattverden blir ikke sterkere selv om en forstår mer. Jenta med Downs syndrom var aldri mer likestilt enn ved Herrens bord. Noen var tydelig beveget, de fleste viste ingen følelser ved nattverden. Det spiller ingen rolle. Våre følelser avgjør ikke, Jesu gaver forringes ikke om vi er nøkterne. Det er Herrens legeme vi mottar selv om vi ikke tenker på det, sier Paulus, 1 Kor 11.29. Nettopp derfor skal en ha respekt for det. Vår kirkes bekjennelsesskrifter sier at nattverden virker uavhengig av hvem som deler ut også, ja om det så skulle være den onde selv som forrettet.

Den som spiser mitt legeme og drikker mitt blod har evig liv og jeg skal reise han opp på den siste dag, sa Jesus. Nattveden er kraftig kost. Spiser vi bare salat til et måltid blir vi fortere sultne igjen enn om vi hadde et kjøttmåltid. Jesus sa: Den som kommer til meg skal ikke hungre og den som tror på meg skal ikke tørste. Nattverden stiller hunger og tørst på en annen måte. Jesus blir en del av oss, og gir oss stadig det vi trenger. Den som drikker av det vann jeg vil gi ham, skal aldri mer tørste, sa Jesus. Det vann jeg vil gi ham, skal bli en kilde i ham med vann som veller fram og gir evig liv. John 4.14. Nattverden er en forsmak på det å sitte til bords i Guds rike der all vår trang blir tilfredstilt. Allerede her og nå er kilden i oss. Jesus lever i oss. Han gir det vi dypest sett trenger.

Vi lever i et samfunn med en nesten tilbedende holdning til det ungdommelige. Tenåringene som toget opp til nattverden i lange rader på Central Lutheran Church var i seg selv en demonstrasjon av ungt liv, framtid og muligheter. Er du snaut 20 ligger livet åpent. Hvorfor da stanse ved en handling som fokuserer den korsfestede? Jeg syns jeg ser svaret i det pastor Craig Lewis løftet armene da alle var kommet på plass. I den ene hånden holdt han nattverdkalken, den andre var som en skygge av Guds hånd, løftet til velsignelse over flokken: Den korsfestede og oppstandne Jesus Kristus har nå gitt dere sitt hellige legeme og blod som han ga til soning for alle deres synder. Han styrke dere og holde dere oppe i en sann tro til det evige liv. (Den engelsek liturgien har kortere tilsigelsesord, men innholdet er det samme). Soning for deres synder… Det er ikke bare tenåringer som kan trenge ord som løser fra dårlig samvittighet. Hvem tråkker ikke feil i livet? Nattverden handler om tilgivelse for feiltrinn som ligger bak. Her legges framtiden åpen. Her gis styrke til tro og liv. Her settes ting på plass. Her feirer vi gleden ved livet. Nattveden er en fest der vi som i et speil ser livet slik det var i Guds skaperdrømmer.

Nattverden gjør oss ett med Kristus. Den som spiser mitt legeme og drikker mitt blod, blir i meg og jeg i ham. …den som spiser meg, skal ha liv ved meg.Vi vet ikke hvor mange dager vi får leve. Men vi vet at den som er ett med Kristus skal oppstå til evig liv med han. Israelittene vandret 40 år i ørkenen. Gud ga dem mat underveis til det lovede land. Vi er på vei mot himmelen. Nattverden er vårt måltid underveis. Det gir oss styrke som enkeltmennesker, og gjør oss til ett som Guds folk.

Jeg er livets brød, sa Jesus. Det er det vi mottar som Herrens legeme i nattverden. Og fordi alle har del i det samme brødet er vi ett i Kristus. Enheten strekker seg fra Central Lutheran Church som jeg har fortalt om idag, til Mindekirken, til våre søstre og brødre i katolske, ortodokse og alle andre kirkesamfunn. Vi er ett med kristne i alle land i verden, generasjonene som har gått på livets vei før oss, og alle dem som kommer etter oss. Ja, gjennom nattverden er vi ett med alle dem som allerede sitter til bords i Guds rike. Derfor er nattverden verdens største fest, med Jesus som vert. Vi er alle på gjestelista.

Ære være Faderen og Sønnen og Den Hellige Ånd, som var er og blir, en sann Gud fra evighet til evighet. Amen

The Norwegian Lutheran Memorial Church ·  924 E. 21st St, Minneapolis, MN 55404-2952 ·  (612)874-0716