March 9, 2003

Mindekirken 9.mars 2003
Pastor Jens Arne Dale

Mark 1.9-15

Dagens tekst har tre episoder, Jesu dåp, Jesu fristelse og Jesu forkynnelse. Vi har tidligere i år hatt både Jesu dåp og Jesu forkynnelse som prekentekster. Derfor vil jeg idag fokusere på Jesus som fristes i ødemarken. Det passer godt med fastetiden, for faste og fristelse hører sammen. Her i Mindekirken er juletreet nå omgjort til et kors. Vi følger Jesus på hans vei mot lidelsen, og minnes om at vi selv må ta vårt kors opp å følge etter ham. Det er å leve i bot og omvendelse. Askeonsdag var starten på fastetiden, og det bibelsek uttrykket for dagen er å "kle seg i sekk og aske." De ca 40 som var her på askeonsdags gudstjeneste ble tegnet i pannen med aske fra palmesøndags grener. Jeg tror de fleste av dere har vasket dere i mellomtiden, men i den kirkelige tradisjon var det skjærtorsdag som avsluttet fasten. Skjærtorsdag kommer av skira som betyr å rense eller vaske. Askeonsdag ble feiret i kirken fra ca år 450, og ganske tidlig så man også en annen symbolikk: Den dag kommer da Kristus skal stå opp fra graven som en fugl Fønix fra asken. En eldgammel legende forteller om fugl Fønix som brenner seg selv til døde, men oppstår av asken etter tre dager. Bildet passer flott på Kristus, men det brukes dog ikke i bibelen.

Jesu dåp var innvielsen til hans offentlige virke. Det virker påfallende at veien derfra skulle gå ut i ødemarken. Jeg har hørt om the badland, her i USA, stedet der intet gror. Omtrent slik var det mellom Jerusalem og Jordandalen der Jesus gikk i 40 døgn etter sin dåp. Hadde Jesus noe der å gjøre? Eller hadde han rett og slett forvillet seg ut dit? En skulle jo tro at etter sin dåp var Jesus ivrig etter å komme igang med å forkynne det glade budskapet. Men det var ingen feiltagelse. Det hender vel også at vi er ivrige etter å komme igang. Men her ser vi verdien av å vente til det rette tidspunkt, modning, lutring og skole. Det var Ånden selv som førte Jesus ut i ødemarken. Som Israel gikk 40 år i ørkenen skulle Jesus prøves i 40 dager. Han må selv ha vært kilde til det som skjedde der ute, for ingen av disiplene fulgte med han. Der ute i ensomheten, i ødemarken, ble Jesus fristet. Friste lyder negativt for oss. Ordet peirazein på gresk betyr kanskje heller å teste. Den første februar i år ble romferja Colombia forvandlet til en glødende masse som for over himmelen som et stjerneskudd. Noe gikk fullstendig galt. 17 år tidligere var romferga Challenger gjenstang for en like fatal katastrofe. Hvorfor måtte det gå galt igjen? Det sies at hver liten detalj ved romfergene er testet så grundig en bare kunne tenke seg. Metallet har vært utsatt for tester langt ut over de påkjenninger det skal kunne tåle. Likevel gikk det galt igjen.

Jesus er menneskehetens andre forsøk. Adam feilet når det gjalt å være lydig mot Gud. Det var fatalt da de spiste av den forbudne frukt. Den menneskelige natur ble skadelidende. Døden rammet alle generasjoner etter Adam. Paulus sier i Rom 8.7 Vår onde natur bøyer seg ikke for Guds lov. Og i kapittelet foran sier han: Jeg vil gjøre det gode, men kan ikke annet enn å gjøre det onde. Rom 7.21. I denne fortvilte situasjon er det Jesus kommer for å gjenopprette det synden har ødelagt, han kom for å gjenopprette liv og fellesskap med Gud. Han kom for at kjærligheten skulle seire. Men for å bli vår Frelser måtte han fullt og helt inn under våre kår. Han måtte bli et menneske som oss, prøves i alt, i likhet med oss, og erfare den samme reelle faren for å synde som oss. Jesu fristelse var ikke "på liksom." Hans indre kamp viser oss at Jesus var et helt og fullt menneske.

Kanksje kan fristelsen i ødemarken sees som en reaksjon på det høydepunktet Jesu dåp representerte. Når noe stort og vidunderlig har skjedd, kan det lett komme en reaksjon, en nedtur. Elia som kjempet så suerent mot Baalprofetene ble i neste omgang en veik og kraftløs skikkelse under gyvelbusken. Djevelen satte inn in fristelse mot Jesus på det svakeste punktet, da han var alene. Noen ganger er det slik at vi er mest sårbare for fristelse i de private situasjoner. Når ingen ser oss, er det ikke så farlig, kan vi tenke. Vi tillater oss friheter og slakker av på moralske krav fordi vi tror vi ikke vil bli oppdaget. Dobbeltmoral er alltid risikabelt, ikke bare fordi ting kan bli avslørt, men fordi en karakterbrist kan bli så fatal. Ingen hadde forventet det som skjedde med romferga Colombia. Men en skjult svakhet førte til tragiske konsekvenser. Bibelen lærer oss at den som er tro i det lille vil være tro i det store. Jesus skulle testes. Hans karakter måtte være uten svakhet for å kunne bli starten på den nye menneskeslekt som arver evig liv.

På askeonsdag var det fristelsen gjennom det gode, vi fikk høre om. Når vi ber kan vi fristes til å gjøre det for å bli lagt merke til. Når vi gir gaver, kan vi fristes til å gjøre det for å bli rost av andre. Våre skjulte motiver teller i Guds øyne. Det er ikke bare de klassiske fristelser som penger, sex og makt som er tema når Gud saumfarer vår karakter. Han forlanger renhet også i hjertets indre. Khalid var en lynende intelligent student. Han kom til college uten særlige engelskkunnskaper, men gikk rett inn i en av de vanskeligste klassene. Han var et sprudlende overskuddsmenneske av den typen som kunne fortelle vitser 24 timer i strekk. Etterhvert lærte han seg å snakke engelsk, urdu og arabisk ,og da han reise verden over ble han ikke tatt for å være utlending noe sted. Khalid ga seg ut for å være ikke mindre enn 60 forskjellige personer. Han hadde gaver helt ut over det vanlige. Men han ga etter som for en fristelse som skulle komme til bli et vendepunkt i verdenshistorien. Khalid Shaikh Mohammed ble fengslet i Pakistan nylig, mistenkt for å være mesterhjernen bak 9-11, et terrorangrep som er moralsk forkastelig enten en ser det fra kristen eller muslimsk synsvinkel. Våre sterkeste sider kan represente fristelsen til det som kan bli vårt største fall. I Jesu tilfelle var det ingen tvil om at djevelen ville utnytte det at Jesus hadde guddommelige ressursjer. Gjør steiner til brød, kast deg ned fra tempelets tinde, ville neppe være fristende for deg og meg. Men for Jesus var det å demonstrere sin guddommelighet på denne måten en stor fristelse. Og heldigvis for oss: Jesus avslo. Han seiret i fristelsen. Han var lydig. Likesom de mange ble syndere på grunn av det ene menneskets ulydighet, skal nå de mange stå som rettferdige på grunn av den enes lydighet. Rom 5.19. Det var denne lydigheten som gikk igjen da han i Getsemane var fristet til å gå utenom lidelsen. Og da han hang på korset var fristelsen der igjen til å bruke sin guddommelige makt til å stige ned av korset. Men Jesus ga avkall på sin allmakt, og seiret i sin avmakt.

Frelsen hviler på Jesu verk alene. Det er hans lydighet som har ført til at vi kan være Guds barn. Samtidig er hans eksempel en inspirasjon for oss til å avstå fra fristelse, og gjøre det gode. Vi er kalt til å kjempe mot det som er galt, for fred og rettferdighet i denne verden vi lever i. Slik sett er dette års fastetid en særlig utfordring til oss.

Ære være Faderen og Sønnen og Den Hellige Ånd, som var, er og blir, en sann Gud, fra evighet til evighet.

The Norwegian Lutheran Memorial Church ·  924 E. 21st St, Minneapolis, MN 55404-2952 ·  (612)874-0716