August 1, 2004

Mindekirken 1.aug 2004
Pastor Jens Arne Dale

Luke 12.13-21

Har du noen gang mottatt en stor arv? I dagens tekst møter vi to brødre som hadde arvet. Men de kunne ikke bli enige om fordelingen. Det hender at en arv blir en større belastning enn berikelse for en søskenflokk. Vi har hørt historier om søsken som har kommet på kant med hverandre under arveoppgjør. Det hender at de ikke engang har kunnet sitte sammen i begravelsen. Noen snakker ikke med hverandre på år… Er et piano eller ei hytte verd at livet skal forsures av misunnelse? Er noen skarve aksjer verd at bitterhet skal splitte en søskenflokk?

Mannen vi møter i dagens tekst hadde tydligvis opplevd seg forulempet av sin bror i forbindelse med et arveoppgjør. Og ærlig talt; vanskelige arveoppgjør bør bringes til skifterett, advokat eller andre dertil egnede nøytrale instanser som alle parter i et oppgjør kan akseptere. Jesus var som rabbi et naturlig valg for en som trengte hjelp til et rettferdig arveoppgjør og forhåpentligvis et godt forhold til sin bror. Men Jesus avslo å være skiftedommer. I stedet kom han med en generell advarsel mot pengebegjær. Portrettet av den rike bonde er genialt, trist og aktuelt på samme tid.

Bonden, det er vel ingen skikkelse som er nærmere skapelsesberetningens ord om at Gud satte mennesket til å dyrke jorden. Arbeidet er Guds kall. Når du går på jobb, enten det er som bonde, industriarbeider, lege, lærer eller forretningskvinne, så gjør du det Gud har satt oss mennesker til å gjøre. I vårt daglige yrke er vi skaperens medarbeidere. Det gjelder også om en er hjemmearbeidende uten lønnsslipp. Om du er pensjonert eller uføretrygdet er ditt daglige liv på denne jord en del av oppfyllelsen av Guds store skaperdrøm: å fylle jorden og legge den under dere, 1Mos 1.28. Vi tjener Gud gjennom vårt daglige virke. Livet er en gave, og Guds velsignelse er tilstede overalt der mennesker ferdes.

Men dette er ikke hele bildet. Etter syndefallet måtte jordmennesket Adam dyrke den forbannede jord der også torn og tistel ble båret frem. Med svette i ansiktet skal du ete ditt brød, 1Mos 3.19. Arbeidet vil også være en byrde. Livet er en gave, men det kan også oppleves som et slit. Det som er velsignet godt kan også bli forbannet vanskelig.

Hva skal vi si om den bonden Jesus portretterte? Han gjorde det meste rett, ser det ut til. Om han ville mange ha sagt at han høstet rik grøde og stor velsignelse. Han bygde låven større og planla pensjonstilværelsen til detalj. Vi lever i en tid der det hersker usikkerhet rundt finansieringen av pensjonsplanene. Den rike bonden kunne si tilfreds til seg selv: Nå har du mye godt liggende for mange år. Slå deg til ro, spis, drikk og vær glad! Jeg har han mistenkt for å være snowbird med stort landsted i Arizona. Han hadde golfkøllene klare i Minnesota og Florida. Vi lar oss fasinere av mennesker med penger. Vi elsker suksesshistorier. Hvor mange av dere har vært på det nye Ikea? Mange går dit fordi de har lite penger, men føler de får mye for dem på det nye møbelhuset. Andre går dit bare for å se tidenes største møbelbusiness. Bill Gates har fått konkurranse om tittelen som verdens rikeste mann. Få ting er mer amerikansk enn drømmen om å lykkes. Amerika er mulighetenes land for den som vil bli rik.

En av de første som opplevde suksess kom fra Irak. Abraham hadde kameler, sauer og fe, løfte om land og etterkommere. Rikdommen ble i GT sett på som Guds velsignelse. Våre naboer i Gjøvik, Norge, kommer tilfeldigvis fra samme by som Abraham i Irak, Ur i Kaldea. Jeg snakket med Mohammed da jeg var i Norge i sommer, og han forsikret meg at Norge var det beste land i verden. Som politisk flyktning hadde han og hans familie opplevd velsignelsen, ikke ved å bli personlig rik, men ved å kunne nye godt av fellesgodene i et av verdens rikeste land. Men velstand er ikke ensbetydende med lykke. Norge er i verdenstoppen når det gjelder sykefravær og uføretrygd. Det er et gode at samfunnet kan gi slike ytelser, men et onde at vi trenger dem og enda verre når folk utnytter systemet. Noe må være galt når 25% av arbeidsstokken til enhver tid er borte. Er det holdninger og arbeidsmoral som ikke holder mål? Velstand har ført til usunne vaner og livsstilsykdommer. Man snakker i Norge om at den oppvoksende generasjon ikke er så fysisk og psykisk robust som folk var før. Man kan ikke bevilge seg til det gode liv selv om en har mye penger.

Vi ber i Fader vår: Gi oss idag vårt daglige brød. Men vi må ikke glemme fortsettelsen: Led oss ikke inn i fristelse. Den rike bonde hadde daglig brød i overflod. Men han var ledet ut i fristelse. Han var fanget i sin selvopptatthet. Liknelsen er full av ord som jeg, meg, mitt og mine. En student ble en gang spurt hva slags ord mitt og mine var. Det er aggressive pronomen, sa han. Den rike bonde var aggresivt selvopptatt. Romerne hadde et uttrykk som sa at penger er som sjøvann, jo mer du drikker, desto tørstere blir du. Paulus sa: Kjærlighet til penger er en rot til alt ondt, 1Tim 6.10. De som vil bli rike faller i fristelser og snarer og gripes av mange slags tåpelige og skadelige begjær, som styrter mennesker ned i undergang og fortapelse. Jesus advarte mot det han kalte rikdommens bedrag. Profetene i GT hamret løs på de rike som i sin griskhet undertrykte de fattige og skaffet seg fordeler på urettferdig vis. Den rike bonde hadde nok med seg selv og ingen tanke for sin neste.

Den rike bonden så ikke lenger enn til dette livet. Men Gud sa til ham: I natt kreves ditt liv tilbake. Hvem skal så ha det du har samlet? Når en spiller Monopol, er det den som har mest penger igjen når spillet er over, som har vunnet. Slik er det ikke i det virkelige liv. Om en bare levde for å samle penger til seg selv, har en tapt. Du kan ingen ting ta med deg dit du går, heter det i en sang, og det lyder bibelsk. Paulus setter disse tingene i sammenheng i brevet til sin unge venn Timoteus: Du skal innskjerpe for dem som er rike i denne verden, at de ikke må være overmodige og ikke sette sitt håp til den usikre rikdom, men til Gud. Han gir oss rikelig av alle ting, for at vi skal nyte dem. De skal gjøre godt, så de kan være rike på gode gjerninger, være gavmilde og gjerne dele med andre. 1Tim 6.17-18.

Hva hjalp det den rike bonde at låven var full, når Guds plass i hans liv var tom. En raner kan si: Pengene eller livet! Den rike bonde valgte pengene, men mistet det evige liv. Han slo følge med den rike unge mannen som kom løpende til Jesus og spurte hvordan han skulle arve evig liv. Jesus spurte han om budene, og de hadde han holdt. Men da Jesus pekte på at pengene hadde tatt Guds plass i hans liv, gikk han bedrøvet bort. Han var velsignet med rikdom, men det ble en forbannelse fordi det tok Guds plass i livet hans.

Jesus kaller oss til å følge seg. Det innebærer at vi ser det vi eier som hans gaver, at vi er villige til å dele med andre. Paulus talte om gudsfrykt med nøysomhet, og kalte det en stor vinning, 1Tim 6.6. Livets mål er ikke å bli rik, men å bli rik i Gud. Den som har sin skatt i himmelen, trenger ikke være bekymret. For han vet at han er i Guds omsorg.

Ære være Faderen og Sønnen og Den Hellige Ånd, som var, er og blir, en sann Gud, fra evighet til evighet. Amen.

The Norwegian Lutheran Memorial Church ·  924 E. 21st St, Minneapolis, MN 55404-2952 ·  (612)874-0716