December 2, 2007

Den Norske Lutherske Mindekirke  

Pr. Per Inge Vik  

Matt 24:36-44

Vær forberedt!                  

Det er en spesiell opplevelse å vente på sitt første barnebarn! Jeg øver meg for tiden på hvordan det er å være gift med en bestemor.. Vi forbereder oss, gleder oss og venter med spenning.

Barnet har vært inkludert i vår daglige bønn i lengre tid. En dame i menigheten har strikket et bitte lite, nydelig babysokkepar. Den vordende bestemor quilter babyteppe, og har begynt å gjøre innkjøp av babyklær.

Denne uka fikk vi telefon fra vår eldste sønn. Det var noe vi var forberedt på, og så fram til med spenning. Vi visste nemlig at vår svigerdatter skulle på ultralyd. Nå fikk vi vite svar på viktige spørsmål. Først og fremst om barnet var friskt. Dernest gir jo denne undersøkelsen også svaret på hvilket kjønn den nye verdensborger har.

Nå takker vi Skaperen for at alt ser bra ut med den lille gutten. Den forestående gledelige begivenhet gir en ekstra dimensjon til adventstida for vår familie dette året. Hjelper oss til i enda sterkere grad å leve med forventning, forberede oss på det forestående.

Hele den verdensvide kristenhet starter idag, på første søndag i advent, nedtellingen til julens høytid. Igjen får vi lov til å feire at Himlens kongesønn kom til vår jord. Mens det sekulære samfunn rundt oss tar jula på forskudd, og blir lei av den før den begynner, kalles vi kristne til et alternativ. Adventstida er altfor verdifull og vakker til at den kan hoppes over.

Advent kan gjerne gjennomleves med en litt enkel livsstil. La bibeltekstene, salmetonene og advents-symbolene få tale til oss. Den fiolette fargen, lysene som blir flere og flere for hver søndag, mens mørketida går mot sitt vendepunkt.

Den unge Maria i Nasaret hadde ikke vært på ultralyd. Likevel visste hun mer om barnet hun ventet enn alle andre gravide kvinner! Hun hadde kunnskap om hvilket kjønn barnet hennes hadde. Navnet på barnet var forutbestemt fra høyeste hold.

Og hun fikk vite på forhånd at barnet som ble unnfanget på helt underfull vis, skulle kalles Den høyestes sønn og være konge til evig tid (Luk 1,32-33). Alt dette hadde engelen Gabriel fortalt til Maria da han kom på sitt overraskende besøk.

Vær forberedt, er overskriften på dette kirkeårets første prekentekst. Det er Jesus som sier dette til sine disipler, vær forberedt! Det han sikter til, er sin egen gjenkomst i herlighet. Adventstiden har denne dobbeltheten over seg. Vi forbereder oss til jul, og vi venter samtidig på Jesu andre komme.

Så våk da! sier Jesus, for dere vet ikke hva dag deres Herre kommer. Ja, i starten av teksten vår inkluderer han til og med seg selv i uvitenheten om tidspunktet; dagen og timen kjenner ingen, ikke englene i himmelen og heller ikke Sønnen, bare Far. Tenk det. Tidspunktet er i Gud Faders hånd alene. Når vi reflekterer over dette, finner vi at det egentlig er viselig ordnet. Så slipper vi å bekymre oss for det.

Hvordan blir tiden rundt Jesu gjenkomst? La det innrømmes at dagens tema ikke er et favorittemne for denne predikant. Der finnes så mye usunn opptatthet av endetiden og Jesu gjenkomst. Det

Bibelen sier om dette, kan tolkes i forskjellige retninger. Den formidler ikke et klart og utvetydig bilde av hva som kommer eller hvordan det skjer.

Dette med de to mennene som er ute på markene, den ene blir tatt med, den andre blir igjen, og de to kvinnene som maler på kverna, den ene blir hentet mens den andre blir værende igjen, det kan virke skremmende og skape engstelse dersom vi tolker det feil. Jesus vil på ingen måte skape engstelse. Det han sier, er ment å hjelpe oss til å være forberedt og leve i bønn.

Natten er slutt og dagen er nær. La oss derfor legge bort mørkets gjerninger og kle oss i lysets rustning, sa apostelen Paulus i Romerbrevsteksten vi leste fra (13,12). La oss stille våre liv fram i hans lys, be om tilgivelse for våre forsømmelser og misgjerninger. Gjøre oss klare til å møte ham.

Og så minte han oss om noe oppmuntrende: frelsen er oss nærmere nå enn da vi kom til tro. Tiden nærmer seg. En ting er sikkert: For hvert nytt kirkeår vi begynner, rykker fullendelsen et steg nærmere.

Selv om detaljene rundt gjenkomsten er usikre, er der likevel noe klargjørende som kan sies. Det er følgende: Om vi ikke vet hva og hvordan ting skjer, så vet vi som troende hvem som kommer. At vi kjenner ham, det er det vesentlige.

Jesus selv sier i sin ”yppersteprestlige bønn” (Joh 17,3), dette er det evige liv, at de kjenner deg, den eneste sanne Gud, og ham du har sendt, Jesus Kristus. Gjenkomsten blir som et nytt møte med en gammel venn.

Vi kan forberede oss til gjensynet. Vi kan oppmuntre hverandre og si med profeten Hosea (6,3) la oss lære å kjenne Herren, ja jage etter å kjenne ham. Den gammeltestamentlige teksten vi hørte, gir en retningsviser for hvor man kan finne kjennskap: Kom, la oss gå opp til Herrens fjell, til Jakobs Guds hus, så han kan lære oss sine veier, og vi kan ferdes på hans stier!

Vi har et Guds hus vi kan søke til for å få den kunnskap vi trenger. Det er ikke selve huset som betyr mest. Men det troens fellesskap vi finner her. Gudstjenestene hver søndag. Og dessuten flere nystartede bibelstudiegrupper med plass til flere medlemmer, det er en invitasjon til den enkelte om å komme nærmere Gud og hverandre. Det er jo fremfor alt i fellesskap med andre kristne at vårt fellesskap med Jesus blir fornyet og styrket.

Vi kan begynne det nye kirkeåret med spenning og forventning. Akkurat som en familie som venter på en fødsel. På forhånd kan man kjenne på usikkerhet og be noen ekstra bønner om at alt må gå godt.

En kvinne som skal føde kan grue seg for smertene hun må igjennom. Men fremfor alt er det med håp og sitrende forventning hun og de andre i familien ser framover. En barnefødsel innebærer noe totalt nytt. En ny begynnelse.

Det er akkurat det Gud gir til menneskeheten. Et barn som innebærer en helt ny start. La oss gjøre våre hjerter rede til å møte ham. Formålet med tiden vi er inne i nå, er nettopp det. Rydde vei for Herrens komme, for frelsen fra vår Gud.

Ære være Faderen og Sønnen og Den hellige ånd, som var er og blir en sann Gud fra evighet og til evighet. (Menigheten svarer:) Amen

The Norwegian Lutheran Memorial Church ·  924 E. 21st St, Minneapolis, MN 55404-2952 ·  (612)874-0716